offra. för detta mål: Derför, gå icke i min
väg! - Man måste hafva lidit som jag för att
kunna njuta som jag.
Josua aftorkade härvid en framträngande kall-
svett ur sin panna och gick några slag upp
och ned öfver golfvet, hvarefter han hemtade
sig och fortfor:
Som jag sagt, började mina olyckor med
din födelse. Jag förlorade den bästa den
ömmaste maka. Jag ville söka ersättning för
min förlust och ingick ett nytt äktenskap.
Härigenom lärde jag först rätt tydligt inse
hvad jag förlorat. Min andra hustrus egen-
skaper voro kontrasten till dem som skapat
min sällhet. Hon gjorde ett litet helfvete af
mitt hus, hon larmade med mitt husfolk och
ville knappt bestå bröd på vårt eget bord.
Efter några års giftermål skänkte hon mig en
dotter — en dotter i hvilken himlen tycktes
vilja återgifva mig all den glädje jag förlorat.
Då hon jollrade, förgick allt det missnöje hen-
nes mors hårda, trätgiriga sinne uppväckt; då
hon såg på mig med de stora mörka ögonen
och ordet fader gick öfver de små purpurröda
läpparne, blef det mig så ljust och lätt ihjer-
tat som om ingen sorg fanns på jorden, och
när hon lade sina små armar om min hals
var det som en trollring blifvit slagen omkring
mig, hvarinom ingen bitter känsla kunde trän-
ga. Hon vexte så skön och blef mig: med
hvar dag kärare. Du skulle hafva sett min
Fröjda! Det finnes ingen flicka i hela Sverige,
som icke skulle hafva afundats hennes skön-
het. I hela qvarteret der vi bodde var hon
känd under namn af das nr Mädcheny.
Om alla verldens juveler låge Utbredda i det
klaraste solsken, skulle glansen i hennes. öga
hafva fördunklat deras skimmer. Och hon
var lika god och huld som skön. En sådan
dotter finnes icke mer. Hon var mitt allt;