systemet, Michel Chevalier, äåfsluta ett fördrag med Frankrikes kejsare, hvilket blef så omfattande och storartadt, -att frihandelsvännerna utbröto i glädjerop, :kyddstullsystemets anhängare sörjde, -— alla, både i Frankrike och England, blefvo öfverraskade. Att Napoleon ingick på ett sådant fördrag, är mindre underligt än det kan synas; han hade länge önskat inlåta sig på en friare handelspolitik, men afskräcktis genom det motstånd han rönte. Cobdens förslag gaf ett länge önskadt tillfälle att få bryta med det forflutna, i det fördraget erbjöd fördelar, hvilka alla måste medgifva vara af stor vigt för Frankrike, så att protektionisterna till en del afväpnades; å andra sidan vann Napoleon i ett kritiskt ögonblick allians med England och garanti för framtida vänskap. Men för att kunna förstå, huru Cobden kunde önska och engelska regeringen med så stor beredvillighet ingå på afslutandet af ett dylikt fördrag, hvilket, då det först såg dagen, uppväckte missnöje ej allenast bland protektionister och dem som hysa stark ovilja mot Frankrike, utan äfven bland frihandelspartiet, är det nödvändigt att, i förening med hvad som anförts om det stigande välståndet i England, dels betrakta de resultater, som framkallats af tidigare reformer, dels närmare undersöka fördragets verkliga grundtanke. (Forts.)