d
tb
;
t
Så lyder den-beskyllning, som vi redan en
gång förut i denna tidning flyktigt omnämt.
m nan än; då man tänker på dessa fina,
smäckra qvinnofigurer, i första ögonblicket fre-
stas att kalla denna beskyllning alldeles orim-
lig, kan det dock icke finnas något tvifvel om
dess riktighet, då man hört beviset.
Det lemnas af sjelfva den stränga, allvarliga
veckoskriften Saturday Rewiew, som nyligen
höjt sin inflytelserika stämma mot Drawing-
toom alcohdlism, hvilket på svenska kan
kallås salofgs-säpöri.
Det är allmänt bekant, att det starka könet
i England sedan gammalt varit starka dric-
kare. Det har varit och det är ännu bestän-
digt samma bruk i landet, att, då middagen
är slutad och damerna aflägsnat sig, i all
gamman sitta qvar vid portvinsbuteljen och fort-
satta det glada Inget: Klimat, lefnadssätt och
gammal vana ha gifvit detta bruk häfd.
Men annorlunda förhåller det sig med da-
mernas smak för våta varor. Detta oskick,
eller man må gerna säga denna last, är af
långt yngre datum. Det har blifvit vår tids
eleganta damer — äger tidskriften — förbe-
hållet, att äfven för sig göra anspråk på denna,
det starkare könets företrädesrättighet.
Det onda måtte för öfrigt r2dan ha antagit
temligen betydliga dimensioner, ty tidskriften
menar, att man kan påpeka icke få fall från
den senare tiden, vid hvilka mödrar från May-
fair eller skönheter från Belgravia spela hjelt-
innornas roler. Hur sorgligt är det icke, då
fru A. stör husfriden derför att hon sett för
-djupt i glaset och slutligen blir fullkomligt
svagsint i följd af denna böjelse, eller då fru
B. störtar sig och sina barn i olycka, i det
hon, berusad, offrar förmögenhet, vänner och
heder.
Vi anföra ännu några utdrag ur tidskriften:
Smaken för spirituosa har hos dessa damer
blifvit en allt beherrskande passion. Komedi-
älskarens uppfinningsrikhet är ett intet, i jem-
förelse med den list, hvarmed en sådan qvin-
lig drinkare ur den förnäma verlden utför sina
razzior mot källarne och fyller sina parfym-
flaskor med spritdrycker. Hon använder mu-
tor, ljuger, ja, till och med stjäl; hon offrar
stånd, ära och deras kärlek, som ligga hennes
hjerta närmast, för att förskaffa sig detta ret-
medel, som hemnes genom dryckenskap ska-
dade nervsystem icke längre kan undrpara.
Och ehuru den olyckliga qvinnan sjelf icke gör
sig några illusioner med afseende på sitt för-
färliga tillstånd, är hon dock fullkomligt oför-
mögen att göra motstånd, sedan hon väl blifvit
till en viss grad alkoholiserad. Den stra-
tegi, gom Londons damer utveckla för att sätta
sig i besittning af hvad de behöfva för sin
skåpsupning, skyr inga medel. Goethes ord :
Mit einem Schritte thuts die Frau bekräftas
också i detta fall ty oafsedt att dryckenskapen
naturligtvis måste förefalla långt afskyvärdare
hos qvinnan än hos mannen, äro dessa damer i
långt högre grad hemfallna deråt, än alkoholens
ifrigaste manliga dyrkare. Godt eller dåligt vin,
potatisbränvin, curagao — allt är för dem lika
godt, och den qvantitet lätta viner och öl, de
förtära, är nägtan otrolig.
Så långt Saturday Rewiew. Dess dom kan
helt visst icke vara tvifvel underkastad, ty en
engelsk tidning, hvars publik måste sökas ivom
landets utsöktaste kretsar, skulle knappt våga
att yttra sig så öppet i ämnet, om det onda
icke vore notoriskt.
Men hur är det möjligt, frågar man ovilkor-
ligen, att en last af detta slag har kunnat
vinna insteg i ett samhälle, som sedan gam-
malt varit så stolt öfver den sedernas renhet
och den bildade ton, som gaf det dess utmär-
kande prägel?
Den medicinska tidskriften Lancet, som
äfven afthandlar detta ämne, skjuter skulden
på läkarne. De hafva, påstås det, genom allt-
för flitiga ordinationer af alkoholhaltiga stimu-
latiohsmedel, som för några år sedan voro
mycket på modet, förledt Englands fina damer
till dryckenskap. Att detta påstående ej all-
deles saknar grund, är långt ifrån omöjligt;
Men under alla omständigheter kan dock or-
saken till det onda naturligen blott i enskilda
fall sökas i denna omständighet. Man kunde
ju dessutom också framkasta den frågan, hvar-
för det just är damerna inom den engelska
verlden, som på detta sätt af sina läkare låtit
förleda sig till att dricka, och hvarför icke
något dylikt inträffat på kontinenten,
Nej, det onda har i England en annan och
djupare grund.
DiDet engelska samhället, som en gång var
så fast, att man, med Marryat, godt kunde
likna det vid en pyramid, har någon tid visat
omisskänliga spår, om icke just till förfall, så
dock af inre skröplighet. Man märker detta tyd-
ligt på litteraturen. Efter Dickens och Thacke-
ray, eller till en delredan samtidigt med dem,
utbredde den andefattiga .och på den gröfsta
sinnesretning beräknade sensationsromanen sig
såsom en farsot öfver hela landet; den grep
omkring sig till och med i så öfverväldigande
grad, att den nästan fullkomligt undanträngde
den berättande diktningskonstens mästare. Da-
merna i sina salonger slukade lika väl som
kammarjungtrurna med fanatisk begärlighet
dessa romaner, som en mängd författare lem-
nade dem i dussietal.
Märkvärdigt nog är detta slags litteratur
företrädesvis skrifven af damer, och största
delen af dess publik tillhör utan tvitvel också
det täcka könet. Dossa romaner äro icke pi-
kanta eller lasciva såsom de franska demi-
monde-historierna; de arbeta endast med grofva
medel på en grof verkan. Deras område är i
främsta rummet brottet. Månne icke den
värsta af alla laster, dryckenskapen,- torde stå
i ett visst slägtskapsförhållande till denna lit-
teratur? Då man påstår, att demi monde litte-
raturen, om än medelbart, varit en väsentligt
medverkande orsak till Frankrikes senaste för-
färliga olyckor, så vågar man också med sä-
kerhet förutsätta ett liknande sammanhang
mellan den engelska sensationsromanen och
salongssuperiet.
För öfrigt anser den åberopade engelska
tidskriften bristen på religiositet såsom en
orsak till det onda, Ett smickrande vittnes-
börd, i sanning, för den förnäma engelskå hög-
kyrkan, att de i hennes särskilda vård anför-
trodda fina damerna föredraga flaskan för bibeln!
Det stereotypa, andefattiga engelska kyrkväsen-
det med sin oändliga tråkighet är helt visst icke
i stånd att. tillfredsställa ott qvioligt sinne;
men här äro rusdrycker väl icke det enda möjliga
och tänkpara botemedlet! En vigtigare orsak