Å andra sidan gjorde han den ganska förnuftiga invändningen att, medan han gick och suckade, kunde mycket väl någon annan fista sig vid fröken TArlange, fria till henno och få ja. I alla händelser, vare sig han vågade ett frieri eller icke, måste han efter all sannolikhet förlora henne förr eller sednare. I början af våren fattade han sitt beslut. . En vacker eftermiddag i april månad begaf han sig till hotell Arlange och kände sig derunder i behof af mera mod än en soldat som framrycker för att storma ett batteri. Äfven han sade till sig sjelf: segra eller dö! Markisinnan, som genast efter frukosten farit bort, hade nyss återkommit. Hon var väsen. Se här hvad som händt: Markisinnan hade för åtta å tio månader sedan låtit en målare verkställa några arbeten åt sig. Hundra gånger så visst som en bade handtverkaren infunnit sig med qvitterad räkning i handen för att få sin betalning; men alltid hade han afskedats med tillsägelso att komma igen en annan gång. Trött på att vänta och springa, hade han till vederbörlig domstol instämt den höga och mäktiga fru VArlange. j Stämningen hade förtörnat markisinnan; emellertid hude hon härom icke sagt ett -ord t någon, utan i sin högvishet beslutit upp