Watcentina Wiuhelmina Gustafsson,
född Brunström.
Biblioteker i England för den stora all-
mänheten.
Både i England och Frankrike hafva sty.
relsen, kommunerna och enskilde funnit de
högst maktpåliggande att för den stora mas
san lätta tillfället till läsning af bildande skrif.
ter. Det är för att om möjligt locka till er
efterföljd hos oss, eller åtminstone en tank
på saken, som vi efter Chambers Edinbourg
ournal meddela några underrättelser om et
nm af dessa anstalter i det förstnämnda lan-
let:
På vägen från Börsen uti Manchester till
jonögsiatonen passerar vandraren nära Hunts
ank förbi en sirlig stenport, försedd med er
latinsk inskription. Den öppna dörren inbju-
der honom, och innanför densamma visar sig
en rymlig och väl underhållen gård, omyif
ven af byggnader, som bära märke af tidens
hand och för öfrigt på ett afgjordt sätt ut-
märka sig genom ett lärdt eller klosterlikt ut-
seende. Ni inträder, och en gosse, klädd i
en antik kostym, erbjuder sig att före eder in
uti ;Chethams bibliotek,, som ännu för två
eller tre år sedan var den enda offentliga
boksamling, som fritt och utan någon in-
skränkning stod öppen för Englands allmän-
het. Det före har ett vördnadsbjudande, aka-
demiskt utseende; böckerna — omkring 20000
and och nästan alla folier — äro uppställda
uti skåp med stängda gallerdörrar. Vid rum-
mets ena ända finnes den tryckta katalogen,
i hvilken man utväljer den bok man önskar,
som utan dröjsmål lemnas genom en biblio-
tekaries försorg. Låntagarens namn och adress
antecknas och han införes uti ett litet och be-
gqvämt rum, med fönster af brändt glas och
på ett lämpligt sätt inredt med lutande bord,
der han eger att efter egen smak inrätta sig
för sitt studium. Omkring honom sitta några
få män med tankfullt utseende; några syssel-
satta att göra utdrag, ej på små papperslap-
par, utan i stora böcker; andra läsande med
en ifver, som visar att de söka undervisning,
icke förströelse; en eller annan genomgår
med mindre uppmärksamhet ett band af nå-
Zon tidskrift. Man sätter ej i fråga hvem den
man är som kommer för att begära en bok.
Han må bära en sliten rock på sina axlar el-
ler sakna en plånbok i sin ficka; han må vara
en bomullsspinnare från Manchester eller en
uUtländning, som med möda kan tala språket;
den bok han begär står honom alltid till tjenst.
Ingen afgift fordras, ingen drickspenning vän-
tas; ej en gång en tacksägelse afvaktas. Den
besökande kan sitta och lära dag från dag
hela året om, utan att behöfva betala ett run-
stycke.
Detta bibliotek stiftades 1653 af Humphrey
Chetham, en af de äldste handelsfurstarnen
i Lancashire, Han anslog dertill någon egen-
dom, som nu gifver i årlig ränta omkring 540
pund sterling, bestämmande det för lärde
och andra väl affecterade män, utan att på
något sätt inskränka dess fria begagnande,
med undantag af den föreskriften, att böc-
kerna skulle med kedjor fastläsas — ett vil-
kor, som en tid efter bokstafven följdes, men
hvars ändamål sedermera vunnits genom an-
dra anordningar uti läsrummet, Manchesters
befolkning utgjorde, då Chetham grundade
detta bibliotek, blott 12 000 personer. Större
delen af böckerna höra till sextonde seklet
och äro hufvudsakligen teologiska. Af fruk-
tan för att utsätta böckerna för skada tillåtes
icke att begagna gas eller ljus, och det är
icke öppet efter kl. 4 om vintern och 5 om
sommaren. Detta bibliotek är således af föga
praktiskt gagn: det är icke öppet på den tid,
då befolkningen i Manchester kan egagna sig
af det; och dess innehåll, ehuru rikt i sitt
slag, är icke lockande för pluraliteten af mo-
derna läsare. Det är i sjelfva verket ett bi-
bliotek för framtiden, uppställdt i medelpunk-
ten af de krafter och intressen, som röra sig
i nutiden.
Men lemnande detta, fortsätter ni er väg
öfver Irwell in uti Salford, uppför: Chapell
Street, och anländer till ingången af Peell
Public Park, Uti det stora huset i parken är
ett annat bibliotek, lika så oinskränkt öppet
för alla kommande som Chethams i Manche-j.
ster, men olikt detsamma i många väsendt-.
liga afseenden. Salford-biblioteket är icke en.
enskild donation, utan i betydlig grad en mu-
nicipalinrätthing: böckerna hafva samlats ge-
j
j
f
nom gåfvor och subskriptioner af allmänhe-
en, under det staden bekostat byggnad och
lemnar medel för lönande af bibliotekets tjen-
Åsnen RAR
—TTTRTR-TARE