de smutsiga uppträden, hvartill hon nyligen
varit vittne! På alla sidor visade det vid-
sträckta landskapet de herrligaste och mång-
faldigaste utsigter. . Strax nedanför kullen, der
hona stod, låg Willesden — den vackraste och
mest isolerade by i hufvudstadens grannskap —
med dess tätt spridda bondgårdar, dess ståtliga
lador och dess gamla grå kyrktorn, som stack
fram ur en skog af kråkbebodda träd.
Till denna ort ställde nu fru Sheppard sin
gång. Snart kom hon till sitt eget hem, en
liten hydda, belägen vid ändan af byn. Den
första omständighet, hvarpå hon vid hemkom-
sten fästade sin uppmärksamhet, var af elak
betydelse: hennes klocka hade stannat — stan-
nat just på samma timma, som hon lemnat
Myntei! Hon hade icke mod att draga upp den.
Sedan hon tagit någon förfriskning och om-
bytt kläder, beredde hon sig att gå i kyrkan.
Hon hade nu lyckats så vida lugna sitt sinne,
att hon kunde besvara grannarnes helsningar,
då hon mötte dem på vägen till helgedomen —
med sansad, fastän bedröfvad min.
Alla gamla landskyrkor äro vackra, men Wil-
lesden är den vackraste vi hafva sett; och på
fru Sheppards tid var den till och med vack-
rare än nu, sedan förbättringslustena gå:t något
för raskt till väga med förändringar och repa-
rationer. Med ett eller två undantag, voro der
inga särskilda, kyrkstolar; och emedan det var
föga kommuhikatioa med. London på den tiden,
voro bänkarna nästan utäslutande upptagna af
byns invånare. På en af dessa bänkar, vid än-
dan af den från prediks!olen mest aflägsna gån-
gen, tog enkan sin plats och egnade sig med
brinnande -ifver åt sina gudaktighetsöfningar.
Gudstjensten hade nyss börjat, då hon blef
störd i sin andakt genom en persons inträde,
som tog sin plats midt emot henne och som
försökte ådraga sig hennes uppmärksamhet ge-
nom en mängd små konstgrepp och genom den
lika oförskämda som förolämpande blick, hvar-
med han oupphörligt betraktade henne. Denne
person — som var ingen annan än herr Knee-!
bone — hade hon redan lärt känna tillräckligt,
emedan hon flere gånger varit nödsakad att!