mig. Han fruktar, att jag skall vara honom
vägen — kanske varna er eller — korteligen
vi äro honom båda i vägen. Han ger er nt
sjelf tillfälle att fly. Äro vi väl i England
skall det snart utbrytande kriget hindra oss i-
från att återvända. Han skall nog tyda lagen
om äktenskapsskilnad till sin förmån -— och
gifta om sig! Hvad mer? han skonar åtmin-
stone ert lif och qvarlefvorna af er förmögen-
het. Stanna qvar — stå i vägen för hans pla-
ner — och — nej, nej; — kom med till Eng-
land; — hvar som helst är säkrare för er, än här.
Under det han talade, hade en stor förän-
dring föregått på Lucretiis ansigte. Först er
blixt af öfvertygelse om riktigheten af Gabriels
yttrade förmodan, dernäst ett uttryck af be-
döfvande fasa; slutligen reste hon sig upp —
reste sig till hela sin längd — och i hennes
ögon brann en hemsk, olycksbådande eld —
en flimma af medvetet mod, af kraft och
hämdlystnad.
,Dare! sade hon sakta; dire, med all din
slughe!, dock en dåre! Liksom icke qvinuan i
det husliga förräderiets strider alltid är den
segrande! Mannens enda utväg är att gifva sig
på hederliga vilkor.
Men, sade Gabriel, lyssnande till hennes
ord, men ni glömmer hvad här är fråga om.
Här är icke fråga om nigonting, som ni kan se
och taga er till vara för. Ni har icke att göra
med en synlig fiende, döden lurar i den föda
ni förtär, i blotta luten, i blotta vidrörandet.
ser ut era armar i mörkret — ni kän-
ner någonting, och ni dör. O, var siker alt jag
noga öfverlänkt — jag är nu snart en man —
om det g2s några medel alt motstå honom —
men det ges ingal — Lika gerna må man bju-
da till att akta sig för pesten, hvilken man an-
das med sjelfva luften. Kom till England och
bli! qvar der. Lef i fatligdom, om så är nö-
digt — men lef — åtminstone lef!
Återvända till England, fattig och föraktad,
och ändock bunden vid honom, eller en afske-
dad frånskild hustru — afskedad af det lump-
na nidehjone! i min slägtinges hus — och kan-
ske ödmjuka mig inför min syster och hennes
man, för att få mitt bröd! Aldrig! — jag blr
qvar på min post, och vill ej fly.n