Jag skall sammankalla ett krigsråd, man skall döma dragonen Saunders, och om han är brottslig skall han bli fusiljerad. Sir James bet sig i läpparne, men vågade ej göra någon invändning. En timma senare var krigsrätten samlad. Den utgjordes af tre officerere, en underofficer och två soldater. Sauuders framträdde för sina domare. Den gamle dragonen berättade att han länge kämpat emot sömnen genom att tugga tobak med raseri och gå med raska steg. Då han slutligen började plågas af kölden hade han gått in i skyllerkuren för att hemta sin kappa. Men der hade han plötsligt känt sig liksom förlamad; benen hade ej velat bära honom, hang ögon hade tillslutit sig, och det hade varit honom omöjligt att stå emot, — Det är bränvinet som jag drack innan jag gick till min post som så angripit mig, sade han. Man lät tillkalla uvpassaren i marketenteriet. Denne förevisade det bränvin, hvaraf han delade ut åt soldaterna. Det blef bevisadt att alla de som haft vakt under natten druckit deraf lika mycket som Saunders utan att ha somnat häraf. Den gamle soldatens ursäkt syntes sålunda otillfredsställande. Dessutom blef det ådagalagdt att de två soldater som deserterat voro hang intimaste vänner. Fåfängt försäkrade han sig vara oskyldig. Slumpen som tycktes tjena sir James och löjtnant Tobbys mörka planer hade bestämt hvilka personer som skulle utgöra krigsrätten. NMed undantag af Roger, som var dess sjelfskrifne president, hade de öfriga medlemmarne blifvit bestämda