lorna gledo af dess skrof utan att göra mera verkan än ärtor från en barnbössa. Dess kanonportar voro stängda och det jernklädda skeppet gled framåt under tystnad men för full maskin. Under tiden nalkades från Jamesfloden de tvenne andra sydstatsångarne Yorktown och Jamestown och började beskjuta de båda fregatterna. Merrimac fortsatte lungt sin kurs mot Cumberland, oaktadt både denna och the Congress på 300 fots afstånd afsköto hvar sin bredsida mot detsamma. Kulregnet hade ej annan verkan på det jernklädda vidundret än att dess lopp emellanåt hejdades. Merrimac hann slutligen fram till Cumberland och stötte med sin bredsida så hårdt emot detsamma midskepps att sidan bokstafligen öppnades. Sedan detta var gjordt drog sig Merrimac tillbaka men återvände och gaf, med sin jernbeklädda skarpa bräckare i fören, motståndaren en ny stöt, hvarefter det lemnade denne att sjunka och vände sig mot The Congress. Detta som haft en skarp strid att bestå med de båda andra ångarne insåg att ett motstånd var hopplöst oeh strök genast flagg. Kaptenen och officerarne gjordes till krigsfångar, men besättningen fick tillåtelse att gå i land, hvarefter skeppet sattes i brand. Som natten inbröt inställdes striden med de öfriga nordstatsångarne. Vid åttatiden påföljande morgon började Merrimac närma sig Minnesota som låg på omkr. en half mils afstånd. Dess kurs gick förbi Monitor, hvars närvaro och verkliga karakter tycktes ha varit sydstatsbesättningen obekant. Då Merrimac var på en 6,000 fots afstånd aflossade Monitor ett skott mot och träffade detsamma. Elden fortsattes en stund på samma afstånd, hvarefter Monitor började närma sig motståndaren under det att man hela tiden sköt med stor säkerhet och precision. Det sex gånger större Merrimac med ojemförligt större bestyckning, låg stilla och väntade. Allt tätare föllo skotten, utan att de hade synbar verkan på de båda jernvidundren. Slutligen kommo de hvaraadra så nära att de tycktes skjuta in i hvarandras styckeportar. Merrimac med sina 10 kanoner sköt naturligtvis vida fortare än Monitor med sina två och likväl motstod den senare förträffligt sin öfverlägsne fiende. Med proportionsvis vida starkare maskineri och af noggrannare beräknad konstruktion gick Monitor rundt omkring Merrimac och placerade sina skott hvarhelst han behagade. Slutligen drog sig Merrimac tillbaka och Monitor förföljde, alltjemt skjutande beundransvärdt säkert, men upphörde efter en halftimma med förföljelsen. Sedan Merrimac hemtat sig från sin förvåning öfver att finna en så liten fiende så fruktansvärd, återvände han till striden. Monitor inväntade honom oförskräckt ock sökte äfven att komma på så nära håll som möjligt, men vis af skadan höll sig Merrimac på be hörigt afstånd. Under mer än en timma besköto de båda skeppen hvarandra, utan att någotdera tycktes lida skada. Monitor drog sig derefter tillbaka för att låta sina kanoner kallna. Efter en timma återvände Monitor till Merrimac, som låg stilla och väntade. Eldens noggranhet var stor. Sedan man en stund beskjutit hvarandra på omkr. 1,500 fots afstånd, började Monitor nalkas sin fiende och kom honom slutligen så nära att hade ej besättningarne på båda sidor stått skyddade bakom sina jernbetäckningar skulle de kunnat strida man emot man. Nu följde en ytterst märkvärdig scen som hittills aldrig bevittnats i ett sjökrig. De båda skeppen lågo bredvid hvarandra och sköto oupphörligt. Kulorna brakade emot bådas sidor, men gledo ettdera undan och föllo i vattnet, eller krossades till atomer. Liksom besluten att striden skuile ha ett slut gick Monitor på några alnars afstånd rundt omkring Merrimac ocu besköt den öfverallt. Med säkert sigte blefvo några skott riktade under Merrimacs vattengång, der dess jernbeklädnad upphör. Tre gapande hål visade sig nu i dess skrof. Monitor riktade ytterligare några skott mot Merrimacs propeller och andra ömtåliga delar, men detta skepp som tycktes ha fått nog och blifvit mycket skadad, började nu draga sig tillbaka, och Monitor, hvars kanoner förmodligen blifvit för heta, brydde sig ej om att förfölja. Den märkvärdiga striden var slut. Huru mycket folk som förlorats vet man iännu icke. På Cumberland och Congress tror man att tillsammans 300 personer blifvit dödade. På Monitor hade emellertid ingen enda man stupat. Denna här ofvan skildrade kamp mellan träoch pansarskepp visar på det mest slående eätt, att de senares företräde framför de förra är obestridligt, och att sättet att föra krig till sjös hädanefter skall komma att bli . UAi— ——