En god soldat — men litet för
törstig.
Richer, en käck Vincennes-jägare, som har del-
tagit i fälttågen i Afrika och Mexiko, står för kriga-
rätten såsom anklagad för det svåra brottet rym-
ning. Krigslagen är icke att leka med. Den med-
gifver hvarje soldat, korpral eller underofficer, som
utan tillstånd lemnar sitt regemente, en frist af sex da-
gar. Då denna frist är öfverskriden, betraktas saol-
daten såsom desertör och ställes för krigsrätt, som
dömmer honom till för tillfället lämpligt straff.
Detta varierar från enkelt fängelse till dödsstraff.
Lyckligtvis var det dock icke detta senare ohygg-
liga straff, hvarom det var fråga för den gamla
soldat, som nu stod för krigsrätt. — Presidenten
förhörde den anklagade:
— Hur kommer det till, att den, som är en så
gammal soldat, kan hafva ådragit sig en anklagelse
för rymning? Hvad har du att andraga till ditt
urskuldande?
— Jo, min öfverste, jag skall förklara omständig-
heterna; de hafva varit den ena olyckligare än den
andra. (Richer torkar sig i ögonen med undersidan af
rockärmen.)
— Lugna dig och tala uppriktigt. Du lemnade
ditt regemente d. 23 sistlidne december och återkom
ye an 30? Således har du sutit öfver nåde-
tiden
— Ja, min öfverste, jag har gjort mycket orätt;
men det är icke mitt fel.
— Nåväl, förklara oss då, hvarför det icke är
ditt fel och hvad du haft för dig under din borto-
varo.
— Då jag gick och promenerade på Boulevarden
vid Bastille-platsen, mötte jag en gammal vän, som
berättade mig att han icke längre var i tjenst och
att han nu hade slagit sig på att bll vinbandlare,
Under samtalet förde ban mig till en af sina kun-