Jag har ett annat skäl för mitt beslut; och jag
vill öppet erkänna hvilket detta skäl är, ehuru
min mening varit att förtiga detsamma. Jag
är brottslig; och heldre än jag af er blir an-
sedd - såsom en föraktlig -lycksökare, glömsk af
hederns budy- tillstår jag mitt verkliga brott;
om ni också skulle finna er föranlåten att för-
banna mig. Jag har glömt min ställning i
ert hus ända derhän, att jag vågat kasta ögo-
nen på er enda dotter: Jag har härutinnan
handlat mycket. illa; men ni kan icke ställa
till mig en enda förebråelse, som icke mitt eget
bjerta gjort mig. Jag har kämpat mot denna
olyckliga böjelse med all makt; men förgäfves.
Den följer mig helt visst till grafven: Det är
mig en tröstvatt jag icke svikit ert förtroende
till den grad, att jag på något sätt förrådt
mina känslor — mamsell Freestone har icke
den ringaste aning om min kärlek; Jag har
bibehållit en kall yta; under det att en vulkan-
rasat i mitt inre: Emellertid går det icke an
att längre fortsätta demna förfärliga strid; och
för öfrigt kan jag aldrig försvara mig inför-
mitt eget samvete; om jag qvarstannar i mam-
sell Lucys närhet, äfven sedan hon blifvit fru
Gaylove:
— Hon blir aldrig Gayloves hustru; sade hr
Freestone med en djup suck: Har ni icke
hört?
— Jag har ingenting hört! utropade Frank
helt öfverraskad. För Guds skull säg; hvad
har händt! ,
Herr Freestone suckade åter; och hans röst
darrade märkbart, då han svarade:
— Gayloves döda kropp, har i dag på morr
gonen blifvit funnen i floden; Hans lefnad är