voro utmärkta springare; inom en kort stund
hade de Champs-Elystes och Neuilly långt bak-
om sig.
Man kom nu ut på landsbygden. Fälten
voro betäckta af mycket djup snö. Nanterre,
Reuil, Malmaison och Bougival passerades.
— Afven Petit-Chastel, beläget ett stycke från
Marly-la-Machine for man förbi. Icke kunde
Rolf då tro att han en gång i framtiden skulle
komma . att vistas så länge i denna oansenliga
boning, och att detta vistande skulle bli af så
stor betydelse för hela hans återstående lif.
Snart hade vagnen rullat genom Saint-Ger-
main. Omkring sex franska mil derifrån låg
slottet La Baume, äfven kalladt det förtrollade
slottet.
oo oFör att komma dit, måste man afvika från
stora landsvägen och följa en mängd illa un-
derhållna bivägar, hvilka under denna årstid
voro nästan ofarbara.
Men hästarne hejdade icke farten; trots det
dåliga väglaget, ilade de framåt i starkt traf.
Minst tjugo gånger trodde Rolf att åkdonet
skulle gå sönder; men det höll profvet.
Plötsligt upphörde de häftiga stötarne; vag-
nen hade kommit på jemn mark.
Rolf såg ut genom ett af fönstren; man be-
fann sig nu i en mycket lång alle, bildad af
väldiga, sekelgamla träd.
På något afstånd syntes de vördnadsbjudande
ruinerna af en byggnad, som, att döma efter
hvarjehanda tecken, fordom varit synnerligen
storartad.
Tvenne torn, det ena fyrkantigt och det an-
dra rundt, reste sig vid hvardera ändan af den
förfallna byggnaden,