fläck der. Nu var saken klar: det var myc-
ket riktigt en Kråka, som man trott vara
förlorad; upptäckten mottogs med jubelrop,
enthusiastiska omfamningar och oartikulerade
läten: Sålunda blef yankeen Beckwourth igen-
känd att vara en indian och förklarad för son
af hr Big-Bowl, en af de mäktigaste höfdin-
garne bland Kråkornas stam.
Namnet Kråkorna (the crows) är eljest
icke det rätta namnet på denna stam; det
vore egentligare att kalla den för sparfhö-
karne, på indianska Ap-Iah-ro-ki. Man an-
tager att några jägare eller handlande i Ve-
stern ha gifvit dem tillnamnet Kråkorna
såsom öknamn; sedan hafva de fått behålla
det, så att numera finner man dem aldrig på
annat sätt benämnda i amerikanska geografierna.
Sedan vår jägare hade blifvit vilde, in-
skränkte han ej längre sina bedrifter till att
jaga bufflar och bäfrar. Till och med den
grå björnen, den fruktansvärde Grizzly ,blef
numera bara ett tidsfördrif, ett slags hvila
för honom. Nu öfvade han sig i den stora
jagten med hela den energi som utmärker röd-
skinnen, han bedref menniskojagten genom att
förfölja de stammar som voro fiender till hans
folk.
Snart vann han en viss ryktbarhet ge-
nom sitt mod och sin skicklighet att eröfra
scalper eller hårbeklädda hufvudskålar, med
hvilka han prydde sitt palats, som var upp-
fördt af grenar och hudar. Hans anseende
steg med hvarje träffning och han genomgick
snabbt alla grader. Hans folks erkänsla och
hänförelse lyfte honom efter hand till de hög-
sta värdigheter. Slutligen blef han stammens
öfverhöfding, d. v. s. kejsare, sjelfherrskare
öfver 30,000 vilda krigare. Till detta antal
uppskattar Beckwourth nemligen sin stams
aktiva styrka, hvari då äro inberäknade alla
vapenföra män, från 16 eller 17 ända till 60
år gamla.
Som man väl kan förstå, blef Beckwourth
på denna lysande bana icke utan nya gemåler
bland Kråkorna, ehuru han redan var två gån-
ger gift bland Svartfötterna. Först fick han
att välja mellan tre flickor, allesamman myc-
ket vackra och som hette: Det stilla vattnet,
Den svarta fisken? och De tre vägarne.
Han valde Det stilla vattnet, som också icke
kom sitt namn på skam, utan i trots af det
gamla ordspråket gjorde honom lycklig.
Men det dröjde ändock icke länge, förrän
en annan ung dam vid namn Det röda körs-
bäret genom sina behag gjorde ett djupt in--
tryck på Beckwourth, och fastän hon var lag-
ligt gift med Hällregnet, Kråkornas fruk-
tansvärde Wallenberg, så bortförde vår djerfve
jägare det sköna röda Körsbäret på ett ströf-
tåg, sålunda jagande på en annans privilegie-
rade egor. Ströftåget lyckades och Beckwourth
triumferade i dubbel måtto, både öfver det
röda Körsbäret och öfver en af sin nations
fiender.
Men vid hans återkomst kräfde den in-
dianska moralen ut sin rätt. Denna består i
en hudflängning, som den äkta mannens och
hans anförvandters händer tilldela, icke den
otrogna makan utan hennes förförare.
Den modige oeh hårdnackade jägaren för-
nyade emellertid fyra gånger sina möten med den
sköna. De tre första gångerna förnyades straf-
fet allt hårdare och hårdare, men den fjerde
gången, då ingenting annat återstod än att
prygla ihjel den oförbätterlige förföraren, föll
det Kråkorna in att det dock vore ett tokeri
af dem att sjelfva göra sig af med en så stor
höfding. Följaktligen förklarade de, att då de
båda älskande redan hade aflagt så talrika
bevis på sin ömsesidiga kärlek, så skulle det
vara mest passande att göra denna laglig.
Man tog fördenskull Det röda körsbäret från
Hällregnet och gaf detta ersättning genom
gåfvor,. liksom det går till hos Homer, och I
genom allmän omröstning förenades hon med
Den blodiga armen? — det ärofulla namn
man hade tillagt Beckwourth efter hans sista
BETA. I
Ionan kort tid var förfluten, hade vår
hjelte åtta hustrur, jag menar lagliga hustrur
och icke den ena efter den andra i följd af
dödsfall eller skilsmässa, utan alla åtta samti-
ligt ; ty månggifte är tillåtet hos indianerna,
och detta nästan obegränsadt hvad de stora
höfdingarne angår. Deremot har den lägre
delen af folket sällan mer än en hustru il
sender, emedan den vanligtvis icke har råd att
underhålla flera.