Äfventyr bland Indianerna Som bekant hemta vi från de vidsträckta stepperna i Nordamerika, från dessa trakter som man i Förenta Staterna betecknar med namnen Stora Vestern, Fjerran Vestern största delen af det präktiga pelsverk, som ger våra europeiska vinterdrägter värme och prydlighet. Men lika bekant är icke hvilken oerhörd vinst denna handel förskaffar de amerikanska bolag, som ha monopolium derpi. James Beckwourth, jägare, bäfverfångare och bergsbo från BSaint-Louis i Missouri, berättar att det bolag, som han var medlem af, en gång fick vid handel med indianer för circa 100 kannor bränvin eller 8 k. whisky icke mindre än elfva hundra bisamskinn och aderton hästar, hvilket sedan såldes i Saint-Louis för 22,000 rdr. De hundra kannorna bränvin hade kostat i inköp 22 Rdr. Och som de ärliga amerikanerna, uppenbart i afsigt att skona indianernas nerver och hufvuden, betydligt utspäda det bränvin, de sälja åt dem, vanligen till en femtedel af dess ursprungliga styrka, så blef förhållandet, att det pelsverk och de hästar, som i BSaint-Louis såldes för 22000 rdr, hade kostat kompaniet 4 å 5 rdr. Med sådana goda affärer förena Nordamerikas jägare ett gladt, fastän i våra ögon bra äfventyrligt lif. Der gäller det att förena handelsgeni med lust för äfventyr och långväga utflygter. Många rika hus ha hemtat sitt guld från stepperna i Arkansas, i Illinois, Kentucky o. 8. v. Beckwourth är icke någon vanlig jägare eller, rättare sagdt, han är mer än jägare. Han föddes i Fredriksburg i Virginien den 26 April 1798 och var det tredje barnet bland tretton. Vid mycket unga år begaf han sig till de hvitas längst aflägsna etablissementer vid Missouris gränser, hvarifrån en outsläcklig vetgirighet, en medfödd åtrå efter äfventyr och faror förmådde honom att följa med ett sällskap andra jägare till dessa oändliga prairier, som genomströfvas af de röda vildarne, Scionerna, Pawneerna, Cheyennerna, Commancherne 0. s. v. MBSnart hade han hunnit fullkomligt vänja sig vid klimatet och hade allaredan två gånger gift sig bland svartfötternas stam, då en af hans kamrater, för att spela honom ett spratt, inbillade en annan stam, Kråkorna, att Beckwourth var ett barn af deras stam, som blifvit bortröfvad från deras by under något af de många krigen, som uppkommo antingen i följd af ömsesidiga rättskränkningar eller Förenta Staternas politik. Mera behöfdes icke för att hos Kråkorna upp-: väcka en oafvislig önskan att få den unga in-: dianen tillbaka, som blifvit röfvad från deras Wigwammer och förd till de hvitas kolonier. En morgon, då Beckwourth var ute på bäfverjagt, såg han sig plötsligt omringad af en. mängd krigare, hvilkas antal icke kunde lemna honom någon annan utväg öppen än att. ge sig fången med vapen och bäfverfångst. Man förde honom med sig och ledde in Honom i rådsalen : the Medicine-Lodge, som amerikanarne säga, egentligen profeternas sal, emedan indianerna kalla profeter och visa för läkare. Här fick han underkasta sig att bli noggrannt undersökt af de gamla Squawerna, stammens matronor. Alla obehöriga måste lemna rummet för att ge plats åt undersökningskomiteen, och Squawerna kommo nu i massa in i rådsalen, stumma af rörelse, med forskande ögon och appspärrade näsborrar. Aldrig har väl någon menniska varit föremål för en så omständlig undersökning. Man rörde vid mina armar och ben, berättar han sjelf, man kände på lem och vände dem på alla vis; derefter såg nan på mitt ansigte, så på min hals, mitt röst och hela min kropp ända ned till föterna: ingenting undgick de skarpsinniga maronornas spända uppmärksamhet, emedan hvar ch en af dem brann af längtan efter att ippdaga det märke hvarpå hon skulle kunna ! mm lfammA an sa 39