Strödda underrätt etser. Land och folkbeskrifning. Perlfisket på Kaliforniska halföns östra kust. Att perlor finnas i Kaliforniska viken meddelas i allä geografiska handböcker, men sävtet huru perlfiskeindustrien bedrifves torde vara mindre bekant. Vi vilja derföre här meddela ett utärag ur en kaliforniers, don Jos6 Tidel Pujols berädtelse härom. Det är endast på halföns vestra kust-som den ofruktbara bergssträckans utlöpare i sjön dels innehåller rika gångar af silfverhaltig malm, dels i sina klyftor herbergera otaliga bankar af perlmusslor på en sträcka af mer än 150 mil, Vikens lugna, nästan aldrig af stormar upprörda vatten är gynnsamt för dessa skaldjurs utbredning: från hamnen La Paz mot norr finnas de flesta musselbankarna, men på den motsatta stranden deremot inga. I månaderna Mars och April råder mycken rörelse och liflighet i den trefliga hamnstastaden La Faz, ty der försiggår den förnämsta utrastningen för perläsket. mindre deremot i Loreto och Mulegå. Entreprenörer utrusta fartyg och begynna värfva dykare. Dessa sistnämndes antal är mycket olika alltefter entreprenörernas kapitalstyrka; de större sysselsätta 100 till 200, de mindre 25 till 50 dykara. Kontrakterna äro af ovanlig beskaffenhet; inger bestämd aflöning fastställes, icke en gång kosthållet drabbar, eatreprenören; deremot lemnas förskotter. hvilka för erkändt skicklige dykare kunna uppgå ända till 200 dollars, För hvar och en öppnas ett särkildt konto, betalningen sker i perlor, då ena hälften af den dagliga fångsten tillfaller entreprenören, och andra hälften dykaren. Förbindelsen att arbeta fortfar till början af Oktober; skulder. som då ei äro betalade, bli iörbindande för nästa års fiske. I slutet af April lemnar den lilla flottan hamnen och styr norr och söder ut för att lägga sig för ankar 1 någon vik, som ej varit be: de senare åren och enligt sakKunniges åsigt innehåller stora bankar. Ett rörot lif begymner nu på stranden: tält uppslås, stagor byggas, hålor ställas i ordning till förvar ringsrum, bränsle anskaffas och på kort tid är den provisoriska byn färdig, Endast få bland dykarne taga sina familjer med sig; när det sker, bo de vanligen i tält och inrätta någon gång ett ök åt si En källa eller bäck är hufvudvilkoret för valet af lägerplats. Entreprenören slår sig ned i ett stort tält. Här har han sitt kontor och sin handelsbod, ilkon lifsmedet af allp slag, spirituosa, färdiggjorda kläder, filtar, tyger m, m, finnas att köpa mot dryg betalning i perlor. Så snart bostaden är iordning, begynner arbetet. Enligt gammal plägsed är den 3 Maj. Korsmessan, saisonens högtidliga begynnelsedag. De första dagarne, hvilka man kallar uppblötningens, användas blott till försök på ringa djup, lungorna måste vänjas, ögonen öfvas. Det är ej sällsynt att blod strömmar ur näsa och öron på dykaren vid de försia fykningarne; men detta upphör efter kort öfning, i Entreprenören ordnar uu arbetet med sitt folk, delar det i grupper, af hvilka hvar och en får en båt. och bestämmer arbetstimmarne. Den förmånligaste tiden på dagen för dykningen är timmärne från kl. 8 f. m. till I e. m., emedan djupet då är bäst app yt Båtarne löpa ut på samma gång och ankra på de ställen, som i äykarnes tanke ha mesta utsigten till framgång. Nakna eller med ringa omhölje, hoppa alle pe en gång öfver bord, beväpnade med en käpp af hårdt träslag, en och en half fot lång, hvilken i båda ändar är försedd med jernspetsar och begagnas att bryta 1ög musslorna samt till försvar mot fiender under vaxstnet. Här dykarne kommit ned till bottnen, undersökas Bastigt klippornas klyftor och remnor, musslorna brytas Ihs och inläggas i en påse. I hast uppnås fria luften; hvarje sykare lägger i båten sin särskilda lilla musselhög och störtar sig på nytt i djupet. Dessa menniskors vighet och uthållighet äro förundransvärda; vattnet är deras element, det är deras ärelystna att öfverträffa hvarandra i opgrationsns snabbhet, och obegriplig är den mängd dykningar, de dagligen göra. Och detta fortgår 1 hela månader. och med hvarje dag tyckes Insten för denna Syss tning stegras. . Det vanliga djup. på hvilket dykarne uppsöka mussiornas tillhåll. är från 30 till 45 fot; men i många fall gå öfvade dykare ned till ett djup 3 60 ja till och med 90 fot Förundransvärdt är i sjelfva verket, huru de kunna uschärda vattenmassans ofantliga tryck, och huru de itsäcca sig. för lifsfara antingen i förväntan på vikt byte