Saulnier, N:o 10. Bref från ångfregatten Vanadis). HL. Ombord å ångfregatten Vanadis., till ankars i Havanna bamn den ö Mars 1865.1 Efter att den 18 tidigt på morgonen ha gått 1 land, lemnade vi kl. half 6 f. m. med bantåg San Jago på den jernväg, som för närvarande endast sträcker sig några och 20 engelska mil nordvestvardt inåt ön; men som, om den en gång i framtiden fortsättes, bör anknyta sig till banan från Havanna. De cubanska jernvägsvagnarne äro af amerikansk tillverkning och till det yttre snarlika de i Förenta Staterna brukliga, men olikt dessa afdelade i trenne klasser liksom hos oss. Bästa platsen har säten och ryggstöd af rotting. Negrer och annat färgadt folk? sitta naturligtvis för sig sjelfva. Den ingeniör, fom anlagt jernvägen, måtie haft stora svårigheter att öfvervinna, ty terrängen är i hög grad kuperad och allisom oftast sågo vi under oss en gåpande afgrund, öfver hvilken tåget passerade på en lätt viadukt af trä, som tycktes böra brista för en mindre tyngd än tränen hvarmed vi färdades. Ett djupt andedrag af lättnad helsade vanligen äterkomsten till fast grund. Men om resan än härigenom ibland föreföll något lifsfarlig, så vann den af sådan orsak å andra sidan ofantligt i intresse, hvilket ytterligare ökades af de för en nordbo ovanliga företeelserna inom växtverlden. Öfverallt syntes den om ej just vackra dock så mycket ståltligare kungspalmen — palma reale — giraffen bland träd, resa sin höga grå gestalt med dess lätta gröna fjäderlika krona. Det dröjer länge innan ögat så vänjer sig dervid, att det tanklöst glider förbi. På samma sätt är det med cocospalmen med dess ymniga gröna frukter; med bananasträdet, med dess stora klargröna blad, som äro så vackra innan de af vinden piskats i trasor; och med de små dungarne af smidiga bamburör med deras tina löfverk. Mänfaldiga andra trädslag finnas ofta långt ståtligare och vackrare än dessa, och lika egendomliga för klimatet, men deras former likna mera hvad man 1 Europa får se, och de frappera derföre nordbon mindre. Mangoträdet är utan tvifvel bland de vackraste trädslag på ön och dess lummiga krona med det rikaste löfverk är särdeles i ögonen fallande. Ofta stå de dock aflöfvade och nakna, dödade af någon parasitväxt, som ännu åt det utgångna trädet ger ett falskt sken af lif. Vid sidan af vägen ser man ofta häckar af nerium, och de klocklika blommorna af convolvulus framlysa öfverallt. Att Cuba lider orätt då man påstår alt det saknar sångföglar, bevisade härmfågelns klara toner, som vi under loppet af morgonen ofta hörde. Omkring klockan 34 7 framkommo vi till stationen ?Christo, der volantes, som helt bittida på morgonen i förväg skickats från San Jago, borde möta, för alt föra oss vidare till plantagerna. Efter någon väntan anlände omsider dessa, och det bar så af till det första målet för vår färd, den nu omkring !2 svensk mil aflägsna keffe-, kakaooch bomullsplantagen El Algodonad. Det dröjde ej länge innan vi på ömse sidor omgåfvos af vidsträckta trädplanteringar, till hälften park, till hälften skog. ?Se der börjar plantagen?, sade vår vägvisare, och det säger sig sjelf att vagnarne nu fingo stanna och att vi snart voro på andra sidan häcken. Kaffebusken fordrar skugga, och mellan de höga stammarne af cederoch tulpanträd, mango och palm, orarge och brödfrukt, m. fl. trädslag, på hvilka jag ej känner namnet, växer den mindre än manshöga buske, hvars frukt, för många eå kär, väger så tungt på Sverges handelsvåg. Katlebusken är alltid grön och blommar nästan ständigt med hvita välluktande stjernlika blommor, som sitta helt anspråkslösa mellan de blanka gröna bladen. en körsbärlika frukten mognar tvenne gånger om året, och plantagearbetet består i att vårda busken samt samla, torka, skala och rensa frukten. Dels tillsammans med kaffebusken — som dock ej lärer trifvas väl i dess närhet — els för sig sjelf, växte kakaoträdet, ungeir af ett kärsbärsträds storlek. Dess nära qvarterslånga, vigglika frukt är spetsig mot ändarne, samt öfvergår så småningom vid ) Se A. B. n:r 84 och 85.