Barnfantssien är stark, och han skall nog finna någonting roligt att tänka på. Det är ej yttre förhållanden, det är ej kylan eller vanan att slita ondt, som uppfyller sinnet med sorg och bekymmer, utan masken, som gnager i vårt inre. Gossen, som nu skjutsar den res sande, her kanske ett barnsligt sinne; han skall kanske glädja sig vid tanken på en varm säng, på en god måltid, när han kom mer hem, och på de frikostiga drickspengar, som han fick, derföre att det är julafton. kdonet har för längesedan farit förbi; vi höra blott ett sakta dån, som blir otydligare, allteftersom bullret förlorar sig i fjerran. Vi närma oss staden; framför 0ss ligger en gata med två långa rader aflyktor, hvilka först tyckas stå långt och bredt från hvarandra, men sedan komma närmare och uärmare, tilldess de två sista, allralängst bort, näsian sammanfalla i en punkt. De första husen äro små, men efterband höja sig byggvaderna, allteftersom gatan leder in till centrum af staden. Det finns inga gardiner för de tre fönstren i det lilla huset till venster. Fönstren ligga lågt, och vi kunna ej låta bli att titta in, då vi gå förbi. Innanför det första är ett litet rum, upplyst af en blecklampa, som står på ett hvilt, omåladt bord. Vid bordet sitter en äldre man nedlutad på en trästol. Skon, som han har i banden, och dess make, som stär fullt färdig på bordet vid sidan af lampan, ett stycke vax, ett garnnystsn och en syl antyda mannens yrke, medan den lilla flickan, som väntar på en stol vid dörren, låter oss ana att skomakaren sgsr sista stygnen på det par skor, som han har lofvat att ha färdigt till julafton, Han ser så god och snäll ut, den fattige mannen, som arbetar allena i sin tarfliga verkstad på den aflägena malmen, och man ser ett leende på hans ansigte, då han afskär träden och ser på sitt arbete, oaktadt nö den har ristat många rynkor på hans panna. Nu sätter han den andra skon invid den första och lägger glasögonen ifrån sig, under det han vänder sig och talar till en osynlig person. Vi vänta, för alt se hvad som skall följa. Nu inkommer en ung flicka om sexton eller sjutton år. Mennes smärta figur, det