mr Ravenscrofts röst, då hon talade om nöjet af att återvända hem, och hon tyckte sig inse att han kunde hafva tillräcklig anledning att önska fästa henne länge nog i detta dystra hemvist, för att något kunna gagna hans vårdslösade barn, om än icke för att godvilligt stanna ännu längre. Hon började föreställa sig detta barn som en blek gosse, nio, eller tio år gammal, med sin mors milda, blå ögon och fina drag, kanske, äfven han, lätt ängripen af denna fruktansvärda sjukdom, för hvilken hennes själs ljus hade slocknat. Och. hvilket hem för ett barn! Hans mors sinnessjukdom, fadrens dystra mjeltsjuka och framför allt farmodrens ondskefulla sinne, detta var alltsammans en atmosfer, i hvilken en sådan vek varelse måste duka under. Hennes lifliga fantasi hänförde henne snart till det innerligaste deltagande för det svaga, lilla föremålet för benncs blifvande omsorger, emot hvilken hon inom sig beslöt att fylla den stackars sinnessjuka modrens plats. Då måltiden var slut och mr Ravenscroft anmodade Constance att följa sig till studerkammaren, steg hon således villigt upp, till trots för lady Clarissas elaka småskratt och ord: Jaj ja, gå ni, miss Carrolton, till er lofvande lärjunge! Constance gjorde en afskedshelsning för den gamla ladyn, och, då hon gick förbi den stackars vansinniga, kastade bon en blick af djupt medlidande på henne. Denna såg på Constance tillbaka med ett uttryck af barnslig förvåning, och med en oförmodad rörelse fattade hon den unga flickans hand och tryckte den till att hjerta. . Vill ni hålla er stilla, eller skall jag stänga in er? sade. vakterskan med låg, men sträng röst. Den arma varelsen släppte, darrande af frukten, Constances hand, och hennes ögon