Jax Gif mig så mycket som jag kan lägga i flata handen, så får ni behålla det öfriga af guldmyntet, sade bofven med sakta stämma, ehuru ingen fanns som kunde höra honom. Det ligger en förunderlig trollmakt i penningen, äfven för den som ej behöfver den. Kasta en man på en obebodd ö, lägg en väl fyld börs på stranden, och man kan våga tio mot ett, att den hungrige dårens hjerta klappar af glädje, då han griper derefter. Så allmänt är verkligen detta begär, att vi äro böjda för den förmodan, att det äpple, som frestade Eva, måtte varit ett gyllene. Trogen denna instinkt, gaf Svarte Ralph efter för frestarens tillbud, utan att ens fråga sig hvad bruk han skulle göra af giftet, hvilken lifstråd detvar beräknadt att afskära, eller huru många enkor och faderlösa barn det skulle föranleda. Den fogelfrie mottog giftet nied ett grin af vild förnöjelse; det var ett medel att vinna guld, frihet, allt — ett medel att göra sig af med en kamrat, som han afskydde, såsom onda menniskor hata dem, som de föresatt sig att skada. Jag kan ju lita på att det är af rätta sorten? sade han, i det han omsorgsfullt gömde det i bältet. Vi nyttja intet annat, var svaret. Herden räckte fram handen för att emottaga penningarne; Bill tvekade ett ögonblick, ty han träftades hastigt af en tanke, att det fanns ett vigare sätt att betala arseniken och på samma gång göra sig af med ett farligt vittne. Men försigtigheten behöll segern; hin var för långt från sitt gömställe och kunde lätt blifva uppspårad; han släppte således guldmyntet i hans hand med missnöjd min. : Se der, sade han, det var en lätt förtient soverelgn.