utföra. Någon stackars olycklig hade ådra-
git sig förbannelsen af deras missnöje, och
de voro honom nu på spåren! Jag beslöt att
i ögonblicket lemna stället. Att stanna der
och lida — eller åtminstone pinas af att bli
vittne till en grym afrättning eller vildsint
tortyr — skulle hvarken gifva min karakter
någon lyftning, ej heller förhjelpa mig att
afyttra mina handelsvaror.
Ni äro Lynchers,, genmälte jag (efter att
hafva gifvit Jim en vink). Då är detta ej
en plats för 0ss.
Hnr då? skrek snarare än frågade vår
plågare.
Dylika uppdrag utföras bäst i enskildhet
af de personer som stå i närmaste förhållande
dertill. Det passar ej oss att stanna här, för
att bevittna era förehafvanden.
Men ni kan ej aflägsna er nu, sade den
lilla mannen,
Kan ej?2
Nej -— ni skulle öfverraskas af natten i
skogen och uppslukas af vilddjuren eller mör-
das af indianerna.
Dettan, svarade jag hastigt, vär en fara som
vi alla löpa. Det är dessutom ett rättvist
straff för vår oförsynthet, att så opåkalladt
komma och störa er. Men vi skola nu utan
vidare uppehåll ge oss af.
Härpå uppstego vi båda.
Vi kunna ej tillåta er att lemna oss, sade
den lilla gubben beslutsamt, efter att ett ögon-
blick hafva fixerat oss.
Hvarför skulle ni qvarhålla oss här ?
Det är så vår önskan. Sitten derför ned
och afläggen ed på att ej blanda er i hvad
som här kommer att ske, eller yttra för nå-
gon dödlig en halfdragen anda om hvad ni
kommen att se och höra.
Aflägga ed? utropade Jim frågande.
I Ja — eller ock bli skjutne — ni ha fritt