land hade ingalunda bidragit att mmildra dysterheten i öf-
verstens hjerta. Djupt och bittert ! kände han, äfven på
den fremmande jorden, fosterlanadets färska, blödande
sår. Han tänkte tillbaka på sinar första vapenbragder,
på Carls segersälla tider, — och lhan kände en tomhet
1 sin själ, som af ingenting kunde fyllas. I denna sin-
nesstämning lemnade han Pommerm, sedan han förgäfves
sökt sin gamle vän, major Loos, hvilken återigen tillika
med sin fru befann sig på resor.
Öfverstens vagn hade stadnat utanför poststationen.
Sjelf satt han qvar, väntande på nnya hästar, då plötsli-
gen en ryttare med blixtens hastitighet närmade sig på
vägen som förde från Dresden.
Stobee skulle hafva föga bekymmrat sig om denna sak,
så framt han icke redan på afstånad trott sig igenkänna
den framilande ryttaren.
Tjugo steg från värdshuset störtade hästen under
denne sednare. Han var dock i blinken åter på benen
och ilade till fots fram på gårdem, medan hästen fläm-
tande låg qvar på landsvägen.
— Hästar och åkdon! — ropade den fremmande till
postiljonen, som kom för att byta om enspannet framför
öfverstens vagn. — I ögonblicket, hör du? Hvem skall
ha dessa hästar? Gif mig dem och jag betalar dig dub-
belt, ja tredubbelt. Den herrn, som beställt dem, må-
ste afstå dem. Han kan omöjligen hafva så brådtom
som jag.
-— Fråga honom, så får ni höra — sade postiljonen.
— Han sitter i vagnen.
— Finnas inga andra hästar?
— Icke på två timmar.
Den fremmande tog sig nu deen djerfheten att sticka
hufvudet in genom vagnsdörren, !för att tilltala den re-
sande som satt derinne. Knapptt hade det dock skett,
innan han hastigt drog sig tillbakka, hvarvid ett utrop af
förskräckelse undföll honom,
Vagnsdörren öppnades. Öfveerste Stobee steg lång-
samt ned på marken.
Ännu en gång stodo de båda dödsfienderna ansigte
mot ansigte med hvarandra.
— Stobee! — ropade den fremmande, i det han tog
tre steg tillbaka.
— Gyllensten! — utbrast öfversten med flammande
blickar, i det han lade handen på sitt svärd — så träf-
far jag dig då ännu en gång, du den mest äreförgätne
af alla skurkar! Hur kom du hit? Hvart skall du fly?