göra någon rigtig iakttagelse, visste de likväl
genom det osäkra beräknandet så mycket att
de icke kunde vara långt från Guadeloupe eller
Barbados, och det var möjligt, att de i mörk-
ret kunde stranda på någon af de sandbankar,
som i ymnighet ligga mellan West-indiska öar-
ne. Allan, som i aktern lyssnat till hela öf-
verläggningan, steg, när saken kommit i denna
dilemna, fram och erbjöd sig att iakttaga so-
lens höjd middagstiden, för att derigenom be-
stämma hvar skeppet befann sig. Besättningen
blef alldeles förundrad. Om en åskvigg fallit
ned bland dem, kunde de icke hafva stirrat på
hvarandra med mera häpnad. Efter ett ögon-
blicks tystnad blef kronometern rådfrågad.
Klockan fattades precist fem minuter i tolf.
Solen bröt fram mellan molnen och flammade
med sydländsk prakt. Det var icke ett ögon-
blick att förlora. Qvadranten och kronometern
fördes upp på däck, och vår hjelte blef veder-
börligen invigd till general-astronom på Flo-
rence. Sjömännen stodo med förändradt skick
rundtomkring bonom, så att de bildade en cir-
kel, och liknade vildar som hyllade förståndets
öfverlägsenhet. Observationen företogs, några
beräkningar gjordes, och besättningen underrät-
tades att man befann sig i grannskapet af Ta-
bago. Tvenne timmar derefter syntes högland,
och före nattens inbrytande märkle man tyd-
ligt den lilla ön, som liknade en mängd klip-
por, hvilkas hvithet kontrasterade med de grön-
skande skogarne.
Allan fann sig nu försatt i ett tillstånd, myc-
ket olika det han hitintills rönt ombord på I
Florence. Ett vackert paradrum iordningställ-
des åt honom; några ombyten af kläder lemna
des der till hans begagnande af andre styrman
nen, som nu verkligen Var kapten på fartyge
och de som förut förtryckt honom som en sla
visade honom nu den mest vördnadsfulla upp
märksamhet. När de voro på fyra eller fer
mils afstånd från Tabago, drefvos de åter utp
hafvet af en storm, som uppkom före dagnir
gen. Der lågo de i nära en veckas tid uta
att se land och drifna af Motsatta vindar. Al
lan gjorde regelbundet sina observationer hvarj
dag samt höll ordning På fartyget. Under ti
den dog förste styrmannen, och hans lik lade
i sjömannens graf.
Efterhand tillfrisknade kaptenen. Första da
gen ban återsyntes på däck, hände det, att ha
kom just som den unge skotten var sysselsat
med sin qvadrant för att betrakta solens höjc
han var nu klädd i en förträfflig sjömansdräg
och biträddes af andre styrmannen, som betrak
tade honom med synbar vördnad. Kaptener
som icke hört något om Allans upphöjelse i be
sättningens omdöme, och som dessutom påmin
de sig de tre slagen som fällt honom till mar
ken inom den första timman af derås bekant
skap, blef häftigt uppretad och befallde att Al
lan skulle fängslas. Hans styrman vägrade at
lyda befallningen. Somliga af besättninge
höllo med den ena, somliga med den andr:
Kaptenen, som i sitt raseri glömde att han
styrka blifvit mycket förminskad af sjukdomer
slog sin vägrande underordnade med en käpp
ansigtet, hvarefter styrmannen helt lugnt fattz
de tag i hans fötter, som han stod lutad mc
relingen och kastade honom öfver bord. Ha