sjelf. Nedför åsen försvinna de, uppför den
rusar förföljaren. . Uppkommen på höjden har
han flyktingen nedanför sig, nästan så nära, att
ban kunde ropa åt honom. Beck har saktat
sin ridt; hans tycks vingla i sadeln. Hå hå!
Den med hulling försedda ringen har begynt
silt verk inom hans ådror! — Varney ser sig
omkring — ingen annan varelse finnes inom
synhåll; en tät skog omgifver vägen. Tid och
rum tyckas gynnsamma. Beck har bållit in sin:
häst; h:n lutar sig snedt öfver sadeln, likasom
på väg att falla. Ett halfqväfdt segerrop und-
faller Varney; han skakar tyglarne och sporrar
hästen än en gång, då hastigt, i detlssmma vä-
gen kröker sig, en resvagn blir synlig, just der
Beck stadnat.
Vagnen stadnar ock. Varney svänger åt si-
dan, och biåller sig tätt intill häcken vid diket.
Det är någon i vagnen, som gifvit sig i tak
med flyktingen! Skulle det icke kunna vara
S:t John sjelf? — Med skräck och raseri ser
Varney, att Beck stiger af hästen, fastän mö-
dosamt; han ser honom ragla fram till vagnen,
ser en betjent nedstiga derifrån och helpa ho-
nom upp; ser honom stiga in. Det måste vara
Percival, som återkommer från sin resal Per-
cival, för hvilken han berättar sin rysliga saga
— Varneys vilddjursmod svigtade; han kände
hjertat sammanpressas. Under en af de hasti-
ga förskräckelser, som så lätt angripa den en-
dast djuriska oförvägenheten, blef flykten snart
hans enda tanka. Han vände hästen mot häc-
ken vid vägen, tvang honom med förtviflans
ansträngning att bryta sig derigenom, och satte
af inåt skogen; lyssnande der, till dess han, en
minut sednaåre, hör hjulen åter i rörelse och
hästarne i galopp ila af på vägen till parken.
Höstvinden susade genom träden — den ska-
kade grenarue af den höga ask, som hviftade
öfver mördaren. Hvar och en som gjort för-
troligare bekantskap med naturen, känner det
egna läte, som en ask har i stormen; det är
cke ekens högtidliga sus, icke bokens dofva
mummel, utan ett skarpt klagande tjut, liknan-
de ropet af en menniska i dödsångest. Varney
ryste, som om han hört sitt offers dödsrop
Mellan qvistar och genom snår — rispad ag