le Peter Poulailler kanske varit en god menniska
och en nyttig medlem af menniskoslägtet.
Vid tio års ålder kom Poulailler såsom skeppsgos-
se på ett handelsskepp. Här förblef han tvänne år,
flyttade sedan till England, sedan han bestulit sin
kapten. I England utgaf han sig för naturlig son
till en hertig och prins af Frankrike, och hans tal-
rika bedrägerier, som han i denna egenskap föröf-
vat, förde honom snart tillbaka till sitt fådernes-
land. Då han uppnått sitt sextonde år, ingick han
såsom trumslagare i regementet Champagne, som
kommenderades af Grefve Variclris. Men äfven
här behagade det honom ej länge qvarblifva, och
före andra årets slut rymde han, slog sig till Zigue-
nare, kom sedermera, efter skiljsmessan från dessa,
i sällskap med en taskspelare, och slutligen med en
lindansare. Han spelade den ena rollen efter den
andra, sålde universalläkemedel, blef sedan värfvare
korteligen, han genomgick alla de grader, som nöd-
vändigt måste draga honom allt djupare in i kret-
sen af moraliskt förderf.
Imedlertid inträdde han ännu en gång på heder-
ligt vis i armeens leder, och man trodde verkligen
en liten tid, att han skulle bättra sig, ty hans för-
män voro ganska belåtne med honom, men en vac-
ker ung marketenterska upptände hans ömare kän-
slor. Kompagniets Fältväbel var hans medtäflare.
Denne ville begagna sig af hans underordnade ställ-
ning, och öfverhopade honom med försmädliga ord
och åtbörder. Poulailler besvarade dessa med en
örfil, drog derpå sin sabel, för att försvara sig mot
sin motståndares rasande anfall, och gaf honom ett
farligt sår. Hans död skulle varit säker; men, till
all lycka var riksgränsen nära. Poulailler begaf sig
öfver den, och från detta ögonblick förklarade han
samhället öppet krig.
Det till ursinnigt vågspel gränsande mod, som
Poulailler ådagalade i ett nu af honom uppsökt säll-
skap af spetsbofvar; hans skicklighet, hans slughet,
som nästan aldrig kom honom att begå ett enda
felsteg, upphöjde honom småningom öfver sina kam
rater, och snart såg han sig ställd i spettsen för et
band, som kommo trakterne kring gränsorna mellar
Frankrike och Tyskland att bäfva.
En fullständig skildring af denna mannens äfven