BEE AR SSV RR RER IE JT Vv TM vt ML ee V EM ME BI LSE AU inträffade det första utbrott af berget, historien omtalar. Derefter omnämnas de ofta, i förbindelse med stora händelser, och geologen kan på en gång uppställa sina systemer öfver sterar och häfdatecknare. Vänder man sig åt sydvest, träffas en vidsträckt jemn mark, som har öfverflöd på skog, och för närvarande tillhör dottern till Lord Nelson, åt hvilken Konunog Ferdinand hade gifvit detta landtstycke till dotation, jemte titel af Hertig af Bronte. Hufvudstaden i Hertigdömet är belägen i medelpunkten af slätten, och har sitt namn efter en af Vulkans Cykloper; från urminnes tider måtte den hafva varit i konflikt med den kolassala smältugn, som höjer sig öfver densamma. Kanhända voro äfven fordom inom dess område berömda smälthyttor; Francavillabergen, som blott ligga ett litet stycke derifrån, förborga i sitt innersta rika malmer, hvilkas brytning nu måst inställas, liksom äfven alla öfriga rikedomar af detta sköna land försvunnit. Det är nu dömdt, att lefva af minnet af sitt fo:dna rykte och välstånd. Bronte är utan industri, utan bandel och de fleste af invånarne sofva bort de stunder af dagen som de ej tillbringa i lättja. Det sista utbrottet gjorde en förskräcklig diversion i detta evformiga lif, hvars monotoni endast afbröts af klostrens besökande, af Under-intendeotens förtryckande åtgärder eller någon gång af en biskopsvisitation. Sedan två månader tillbaka hördes ur berget ett doft buller, jordbäfningar och detonstioner blefvo med hvarje timme tätare och förfärligare, allas blickar voro bekymmerfullt riktade mot bergets spets; ett tjockt täcke af eld och rök, som likt en omätlig solskärm utbredde sig öfver kratern, bekransade JEtnas hjessa; alltid ett säkert förebud till ett häftigt utbrott. Snart inträffade äfven remningar på bergets branta sida, eldmassor uppslungades till en otrolig höjd ur det rytande svalget, den antända gasen utsände ett klart strålande sken i nattens dunkelhbet, och snart såg man en bred och djup lavaström långsamt skrida utför bergets sluttning. De svartaktiga klipporna, lemningar af fordna utbrott, hejdade den blott ett ögonbliek; de gåfvo snart efter, fattade eld , och lemnade ny näring åt dess framtågande glödmassor, Strömmens hastighet saktade sig icke vid skogsregionen 35 man hörde de gamla ekarne, de hundraåriga tallarne springa af och med fruktansvärdt buller störta i de i brinnande vågorna. Snart blef man varse, att strömmen tog sin riktoing åt Bronte, och något hvar började nu tänka på att rädda undan sin egendom , och söka en tillflyktsort i granvskapet. — Icke långt från staden delade sig likväl strömmen , i följd af en jordskakning) i två armar, och staden var räddad; innevånarne hafva nu ej något att befara , utom att blifva instängde emellan de båda lavaströmmarne , öfver hvilka det vore fåfängt försöka slå någon bro, innan lavan hunne svalna. En dylik händelse ägde 1794 rum i Torre del Greco. Men Bronte är i ännu FP Pr ooo KE den OM Lr 0 Ma oo PA 23