BEE AR SSV RR RER IE JT Vv TM vt ML ee V EM ME BI LSE AU
inträffade det första utbrott af berget, historien
omtalar. Derefter omnämnas de ofta, i för-
bindelse med stora händelser, och geologen
kan på en gång uppställa sina systemer öfver
sterar och häfdatecknare.
Vänder man sig åt sydvest, träffas en vid-
sträckt jemn mark, som har öfverflöd på skog,
och för närvarande tillhör dottern till Lord
Nelson, åt hvilken Konunog Ferdinand hade
gifvit detta landtstycke till dotation, jemte
titel af Hertig af Bronte. Hufvudstaden i
Hertigdömet är belägen i medelpunkten af
slätten, och har sitt namn efter en af Vulkans
Cykloper; från urminnes tider måtte den haf-
va varit i konflikt med den kolassala smältugn,
som höjer sig öfver densamma. Kanhända
voro äfven fordom inom dess område beröm-
da smälthyttor; Francavilla- bergen, som blott
ligga ett litet stycke derifrån, förborga i sitt
innersta rika malmer, hvilkas brytning nu
måst inställas, liksom äfven alla öfriga rikedo-
mar af detta sköna land försvunnit. Det är nu
dömdt, att lefva af minnet af sitt fo:dna ryk-
te och välstånd. Bronte är utan industri, u-
tan bandel och de fleste af invånarne sofva
bort de stunder af dagen som de ej tillbringa
i lättja. Det sista utbrottet gjorde en för-
skräcklig diversion i detta evformiga lif, hvars
monotoni endast afbröts af klostrens besökande,
af Under-intendeotens förtryckande åtgär-
der eller någon gång af en biskopsvisita-
tion. Sedan två månader tillbaka hör-
des ur berget ett doft buller, jordbäf-
ningar och detonstioner blefvo med hvarje
timme tätare och förfärligare, allas blickar
voro bekymmerfullt riktade mot bergets spets;
ett tjockt täcke af eld och rök, som likt en
omätlig solskärm utbredde sig öfver kratern,
bekransade JEtnas hjessa; alltid ett säkert fö-
rebud till ett häftigt utbrott. Snart inträf-
fade äfven remningar på bergets branta sida,
eldmassor uppslungades till en otrolig höjd
ur det rytande svalget, den antända gasen
utsände ett klart strålande sken i nattens
dunkelhbet, och snart såg man en bred och
djup lavaström långsamt skrida utför bergets
sluttning.
De svartaktiga klipporna, lemningar af
fordna utbrott, hejdade den blott ett ögon-
bliek; de gåfvo snart efter, fattade eld , och
lemnade ny näring åt dess framtågande glöd-
massor, Strömmens hastighet saktade sig ic-
ke vid skogsregionen 35 man hörde de gamla
ekarne, de hundraåriga tallarne springa af
och med fruktansvärdt buller störta i de
i brinnande vågorna. Snart blef man varse,
att strömmen tog sin riktoing åt Bronte, och
något hvar började nu tänka på att rädda
undan sin egendom , och söka en tillflyktsort
i granvskapet. — Icke långt från staden delade
sig likväl strömmen , i följd af en jordskak-
ning) i två armar, och staden var räddad;
innevånarne hafva nu ej något att befara ,
utom att blifva instängde emellan de båda la-
vaströmmarne , öfver hvilka det vore fåfängt
försöka slå någon bro, innan lavan hunne
svalna. En dylik händelse ägde 1794 rum i
Torre del Greco. Men Bronte är i ännu
FP Pr ooo KE den OM Lr 0 Ma oo PA 23